Kan een supplement melatonine helpen bij kinderen met slaapproblemen?

Synthetische melatonine, hoewel het oorspronkelijk op de markt werd gebracht om jetlags tegen te gaan, wordt nu ook gebruikt om slaapstoornissen te behandelen. Deskundigen zijn echter terughoudend over het gebruik bij kinderen onder de 12 jaar.

Wat doet melatonine voor onze slaap?

Melatonine, geproduceerd door de pijnappelklier, bereidt ons lichaam voor op de slaap door het reguleren van onze slaap-waakcyclus. Het is echter geen slaappil maar een bioritmesynchronisator.

Waarom wordt het afgeraden voor kinderen onder 12 jaar?

Hoewel melatonine effectief en goed verdragen wordt bij kortdurende behandeling van slaapinsomnie bij kinderen, zijn er nog onvoldoende langetermijngegevens over melatonine bij kinderen en adolescenten. Het voorschrijven ervan is daarom nog controversieel.

Geneesmiddelen vs. voedingssupplementen:

In België wordt melatonine alleen op doktersvoorschrift verkocht voor mensen ouder dan 55 jaar. Voedingssupplementen met melatonine zijn beschikbaar, maar worden afgeraden, vooral voor kinderen onder 12 jaar, vanwege bijwerkingen en onbewezen effectiviteit.

Melatonine en ADHD:

In bepaalde gevallen, zoals bij kinderen met ADHD, kan melatonine als kortetermijnbehandeling voor slaapstoornissen worden overwogen.

Hoe help je een kind dat slecht slaapt?

Focus op goede slaaphygiëne, zoals voldoende lichaamsbeweging overdag, beperking van schermtijd voor het slapengaan, en het instellen van een consistent bedritueel. Voedingsmiddelen rijk aan tryptofaan kunnen de natuurlijke aanmaak van melatonine bevorderen.

Raadpleeg een arts:

In geval van bewezen slaapstoornissen is overleg met een huisarts en/of kinderarts essentieel, omdat er andere behandelingsopties beschikbaar zijn, zoals gedragstherapie.