Waarom een verzwaringsdeken handig kan zijn voor mensen met ADHD

Waarom slapen mensen met ADHD slechter?

ADHD staat in het Nederlands voor 'aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit'. In de naam zou er al een reden kunnen schuilen die de slaapmoeilijkheden verklaart, met name hyperactiviteit. Mensen met ADHD zijn meestal zeer onrustig, zeker in de jongere jaren, waardoor hun brein constant dingen aan het verwerken is. Om in slaap te raken wil je net dat er een minimale hersenactiviteit is. Sommige mensen met ADHD maken hiervan gebruik door 's nachts te werken omdat er dan minder afleidingen zijn. Dit is echter niet aan te raden aangezien je dan een afwijkend slaap-opstaan ritme hebt waardoor in slaap vallen nog moeilijker is.

Een tweede oorzaak die onderzoekers bevestigen is dat iemand met ADHD vaak een vertraagd slaapritme (of wetenschappelijker: circadiaans ritme) hebben. Hierdoor gaan ze pas in een latere fase melatonine gaan produceren. Melatonine is een hormoon die ervoor zorgt dat je als mens sneller in slaap valt. Doordat dit vertraagd is bij mensen met ADHD, duurt het voor hen dus ook langer om in slaap te vallen.  

Deze twee redenen zorgen ervoor dat iemand met ADHD vaker last heeft van slaapstoornissen, wat hun leven soms een stuk lastiger kan maken. De meest voorkomende zijn slapeloosheid, slaapritmestoornis, restless leg syndroom. Slapeloosheid zorgt ervoor dat je overdag heel erg moe bent omdat je er niet in slaagt 's avonds in slaap te vallen. Melatonine ligt aan de oorzaak van een slaapritmestoornis (zie daarnet). Je valt trager in slaap waardoor activiteiten waarvoor je vroeg moet opstaan, zoals school of werk, moeizamer gaan. Als laatste heeft restless leg syndroom als kenmerk dat deze persoon zijn benen niet kan stilhouden als hij neerligt. Dit heeft als gevolg dat hij/zij moeilijker in slaap valt.

Wat kan iemand met ADHD doen om beter te slapen?

Tegen iemand met ADHD zeggen dat hij "gewoon aan niets mag denken" zal natuurlijk niet helpen om die persoon rapper in slaap te doen vallen. Ze kunnen er zelf ook niet veel aandoen op het moment zelf, maar er zijn wel manieren - in de aanloop naar het slapengaan - om rapper in slaap te vallen. De gekende tips zijn: geen schermen meer een uur voor het slapengaan, geen alcohol of cafeïne 's avonds, koude temperatuur in de kamer,... Je hebt er heel veel, maar soms is dit niet genoeg voor iemand met ADHD. 

De aankoop van een verzwaringsdeken kan echter heel veel oplossen voor iemand met ADHD. Dit is een deken waarbij men gebruik maakt van 'deep touch pressure'. Het gewicht zorgt ervoor dat je tijdens het slapen minder prikkels in het brein ervaart en een gevoel van rust krijgt. Het lichaam maakt meer melatonine aan, waardoor je minder stress en een betere nachtrust zal hebben. Het is zeker geen miskoop als je dit in huis zou halen aangezien de meeste mensen toch met een deken op hun slapen en dit deken dan nog eens een veel comfortabeler gevoel met zich meebrengt.